“愚人节”在法语中叫做Poisson d"avril，是“四月之鱼”的意思，在一种说法中，起源于四百多年前的法国。

    当时，按照旧历法，人们会在4月1日互送礼物，以庆祝新年的到来。

    1564年，当时的法国国王查理九世决定采用新纪年法，即是以1月1日为一年的开始。这一举动遭到了守旧派的强烈反对，他们仍然按照旧历法行事。而主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。

    依照习俗，大家在旧历新年互送食品。刚好这个时间又是封斋节快结束的时候，在封斋期期间基督教徒是不可以食用肉的，而鱼确是例外。所以，送假鱼自然而然成为了改革派的嘲弄方式。他们把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”或“上钩的鱼”。

    久而久之，人们忘却了故事的本源，在当天互相开玩笑逐渐成为法国的流行风俗。

    还有一种说法是，希腊神话中，伊阿宋被国王所骗，率Argo号远征历险。他们拿到金羊毛凯旋后，国王却反悔不肯让位。于是Argo英雄就成了被欺骗的愚人之象征，而金羊毛星座(白羊座)所在的4月1日就成了Argo愚人节(Argo Fool’s Day) 。后来Argo的希腊文 ργ 被误传为April，这一天就变成了四月愚人节。